全金属狂潮：自由之旗 OR6-EP4：歌利亚（13）
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“……俄军的？”麦克尼尔拎起放在桌子上的迷彩服，“还是你们用这附近某个国家的军服改出来的？”
“私自修改出来的军服就算是再像，落在行家手里马上就会暴露出破绽的。”迪迪埃·博尚站在窗边，透过明亮的玻璃窗俯视着下方忙碌着的雇员们。他不必知道这些人的姓名，而且他相信没有哪个为安布雷拉工作的人愿意随便地暴露自身的真实身份——除了似乎完全不担心被追责的威斯克之外。“价格很便宜。俄国佬这几年正处在前所未有的混乱之中，全因他们的信仰已经被彻底摧毁，而眼下这些虚胖的北极熊除却向你们美国人表示臣服之外再无第二条路了。”
迈克尔·麦克尼尔端详着这件迷彩服，又和自己身上穿着的这套深绿色安布雷拉自制迷彩服做了对比。他其实一直不明白安布雷拉为什么不使用沙漠迷彩，后者也许能够让士兵在中东地区作战时得到更好的保护。不过，现在看来，这种标新立异或许是为了避免误伤。
“蠢货。”麦克尼尔把迷彩服撇在一旁，转身走向博尚，“他们并不清楚合众国需要的不是他们的臣服而是他们的彻底灭亡……话是这么说，换成我来做决定的话，也许我现在宁可给自己的盟友里添加一个充满了隐患的名额也不会把他们再一次逼退到敌对立场上。”
“你也老了。”博尚说了一句意义不明的话，“……短期内，不会有适合逃跑的窗口。我相信其他人正在拼尽全力寻找你的下落，因为我们这个团队没了你居中协调就很可能当场散架，但我更担心他们彻底抛下了其他工作而专注于只做这一件事。”
麦克尼尔迟钝地笑了笑，他并不特别担心自己的战友们耽误大事，“不会的，博尚。他们的本事，你也清楚得很。再说，真正该为现在的不利局面负责的只有我一个人。要是我当时再小心一些，就不会被安布雷拉抓来，更不会变相地给他们卖命了。”
利用安布雷拉缓慢地在不同基地之间转运物资的机会，麦克尼尔和博尚决定趁机向外界泄露情报，以便更快地让自己的战友们锁定他们的位置并组织一场卓有成效的救援行动。这样一来，他们可以名正言顺地消失在安布雷拉的视野中而不是冒着同时被双方追杀的巨大风险孤单地跑回美军基地。博尚对麦克尼尔说，美军最近似乎突然获得了定位使用光学迷彩的安布雷拉载具的能力，这使得安布雷拉目前处于十分被动的状态，也就给了他们浑水摸鱼的机会。
作为暂时摆脱了实验品地位的【进化案例】，麦克尼尔本来不该有外出执行这类任务的机会，他应该被塞在更安全的实验室里为安布雷拉的新研究计划服务，尽管他一向看不懂安布雷拉做这些测试的用意。不过，当他再三向身边的其他安布雷拉雇佣兵强调哪怕是犯人都得有走出牢房、自由活动的机会时，喜欢自作主张的STARS-3不假思索地同意了麦克尼尔的请求。
“要是你敢乱动，我就让你变成一具尸体。”他仍然用着相同的口气警告道，“……别忘了被你弄坏的那些设备，那可是一大笔钱啊。”
金钱对安布雷拉来说或许只是个数字，真正棘手的是维修和更换设备所需的时间。平时安布雷拉能肆意妄为的主要原因便是其行踪很少被周边任何一个国家的军队注意到，正面对抗从来都不是安布雷拉的风格。虽说美军似乎因为合众国本土爆发的瘟疫而受到了影响，安布雷拉所遭受的打击却更为致命。一旦他们的行踪毫无遮掩地暴露在美军的眼中，迎来多国联军的围剿也只是时间问题了。
出于这种考虑，STARS-3最终决定放麦克尼尔去协助博尚处理这类看似无关紧要的工作。
那些躲藏在深山老林里的雇佣兵和研究人员们每时每刻都需要大量的物资，这些物资必然不会是他们自己生产的。运输物资的交通线被切断后，自乱阵脚的各个基地会以惊人的速度暴露——在审阅了博尚搜集到了报告后，麦克尼尔得到了如上的结论。他不是什么天生的后勤专家，但他在美军管理后勤和财务的这几个月让他彻底掌握了这项新技能，纸面上的数据完全瞒不过他。
继幸运地摆脱了终有一天要被销毁的实验品的命运后，麦克尼尔总算有机会迈出他这段时间所在的基地、看一看外面的景色。感受着凉爽得多的威风，再加上博尚之前的描述，他确信这座基地位于俄罗斯境内。无孔不入的安布雷拉究竟还保存了多少实力？同这样的庞然大物对抗，若不借助另一个怪物的力量，是绝无胜算的。
“在看什么呢？”博尚钻进了卡车的驾驶室，笑着对麦克尼尔说道，“不用那么警觉，他们是不会让你这样的非核心人员有机会推算基地的具体位置的。我敢和你保证，如果现在他们需要你返回土耳其境内的T-3基地，那么他们还是会把你麻醉之后直接扔进盒子里像运输货物那样弄回去。我们今天要做的，只是把物资交给扮演中介人员角色的盟友。”
“不可思议。”麦克尼尔把双手搭在方向盘上，“安布雷拉成长到如此庞大却没有在此之前引来其他巨头的围攻，听起来简直像童话故事。”
“也许他们本来就是在这些巨头的放纵下才成长壮大的，麦克尼尔。”博尚叹了一口气，“迄今为止，连我也对安布雷拉的发展经历一无所知。谁还不是不自觉地成为别人的棋子呢？”
麦克尼尔不认识路，他只能按照博尚的指点开车。驾驶着车子驶出了基地后，麦克尼尔才得以真正见识到基地的全貌。这哪里是基地，简直是一个名副其实的城市，只属于安布雷拉来管辖的废弃城市。城市当中的大部分区域已经被废弃，其中一些由安布雷拉的设施占据，另一些则保持着被废弃时的原样。不合时宜的标语和宣传画还摆放在原地，安布雷拉没有心思给这座城市从头到尾来个翻修工程。
“原来的居民都去哪了？”他好奇地问道，心中隐约有了恐怖的猜想，“这座城市不怎么大，但是对于行动基地所需的规模来说，大得过分了。”
“他们哪，自己离开了。”博尚一直望着窗外单调而千篇一律的建筑，不知在思考些什么，“这些为了特殊目的而存在的城市，最近十几年来陆续地消亡，就算俄国人想要采取措施从中干预也没用——人们本能地愿意去寻求更好的生活。”灰蒙蒙的天空映照在他的瞳孔中，“听说这里很久以前就是一座死城了。”
事实上，博尚本人也不知道这座城市的具体位置。安布雷拉非常擅长使用接力赛一般的工作方式来确保不同工作组的人员无法通过交换情报从而获得完整的信息，麦克尼尔现在所负责的这项运输工作也是如此。要不是因为麦克尼尔压根没被当做【人】来看待，他的请求也不太可能获得同意。
车队在一片死寂中向着南方行驶，沉重的乌云紧随在他们身后。荒废的城市、荒废的道路、杳无人烟的乡村……这不是核战争后的废土，而是俄罗斯境内再普通不过的景象。借助俄罗斯的衰弱和动荡，安布雷拉趁虚而入并在这里生根发芽，如今俄国人也休想轻易地将他们驱逐出去。
“按你的说法，我们现在所能动用的最大的外力援助是卡萨德的人马。”博尚陷入了思考中，他在尝试着将卡萨德加入变量之中，尽管他并不太相信一群阿拉伯民兵能在对抗安布雷拉的战争中起到关键作用，“……那些民兵真的有用吗？他们只是靠着战地教士煽风点火才维持战斗意志的业余人员，配合你们美军打防守作战说不定还有用，对付安布雷拉简直是找死。”
“博尚，安布雷拉的寒冬已经来了。”麦克尼尔笃定地说道，他在得出这个结论前先在自己的脑海中将情报筛选了一遍，“敌人原先的计策，似乎是用我国的混乱来牵制我军并有效地削弱我军的行动力。不得不说，他们用另一处战场、用他们能随心所欲地发挥金钱力量的领域来间接地为这处战场提供优势的想法确实有可取之处，只可惜我军在他们的计划造成足够危害之前就已经先行找出了反制手段。现在他们担心空中运输线崩溃，完全失去了维持原有航线的勇气。”
“可信吗？”博尚拖长了音调，“我得到的汇报里似乎没有提及物资短缺问题。”
“承认物资短缺等同自认无能，而无能的人在安布雷拉里只有一种下场。”麦克尼尔轻蔑地笑了笑，“如果威斯克不这么严酷地惩治手下，他或许还有希望得到几份真实的报告——当他们的优势还能勉强维持住的时候，虚假消息算不得什么，但在局势每况愈下的时候就更要命了。”
尽管如此，安布雷拉的实力仍然强大，而且目前还不是麦克尼尔等人所能撼动的。如何在不危及自身的前提下尽可能地搞砸安布雷拉的任务、将更多的情报泄露给外界，成了博尚思考的首要问题。他不怎么在乎自己在安布雷拉的前途，STARS-1这个身份用到现在也该废弃了，唯一的困境在于安布雷拉对其雇员的人身控制实在惊人，博尚很难找到一个安全的逃脱机会。
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