超时空要塞：NEXUS OR4-EP4：莎乐美（14）
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在一艘宇宙飞船上观赏着另一支规模庞大的宇宙舰队围攻自己所在的舰队，堪称是一种常人无法想象的高等娱乐活动——尤其是当参与围攻的舰队是自己的友军而自己所在的舰队是本该被摧毁的敌军时。利用MacrossGalaxy内部的设备确认了外部的战况后，舒勒起先对于新统合军摧毁Galaxy船团的担忧消失得无影无踪，取而代之的是对战斗结果的忧虑。
通用银河总部大楼内第490层的传感器存储的历史记录向舒勒描述着过去一段时间内Galaxy船团和新统合军之间的激烈交战，以Nexus船团远征军为主力的新统合军采用了多种灵活的战术攻击Galaxy船团，并数次歼灭前来支援Galaxy船团的通用银河雇佣兵舰队和形单影只的伐折罗。但是，新统合军始终未能对通用银河形成致命打击，Galaxy船团护航舰队如今仍保持着结构上的完整性。凭借着大量的无人机，通用银河稳固地控制着局势并继续执行逃跑计划。
——倘若不是因为这艘移民船中还关押着一个原本属于通用银河的密谋集团但又因内讧而被驱逐的重要人物，情况或许会朝着完全不利于新统合军的方向发展。尽管现状也不值得舒勒过分地乐观，他仍旧要尝试利用敌人的内讧制造出有利于他和麦克尼尔而不是有利于新统合军的结果。
“舒勒博士，我们没有找到您要的情报。”丰塔纳中尉从另一台机器旁起身，“或许外面的一些数据库中存储着相应的资料。”
“以我对通用银河的全局计划的判断，他们必然将其作为计划中的重要一环而不是无关紧要的细枝末节。”舒勒的眼前浮现出了索米-3行星上的那座原始文明遗迹，“他们追求集体意识上的永生，并且或许可以通过种种手段让所有受到通用银河影响的人类受到他们的奴役，但那些未受到影响的人类仍然会使用暴力手段从外部摧毁他们。如果我是通用银河的董事，我会试图把全人类纳入这个网络之中。”
“很精妙的推断，舒勒博士。”曼弗雷德·白兰度的全息投影适时地出现在了他身旁，怀着恶意注视着舒勒的一举一动，“的确，如果这个预计遍布整个银河系的集体意识网络只是我们的自娱自乐，它将失去意义。”
舒勒推着鼻梁上的眼镜，告诉亚科武中士用无人机继续攻击MacrossGalaxy内部的人工智能控制节点，而后继续查找和原始文明遗迹有关的资料。折跃水晶只有两种来源，其一是原始文明遗迹，其二是伐折罗，最先在折跃水晶的研究方面取得突破性进展的通用银河肯定没少挖掘那些至今仍未对外开放的原始文明遗迹。从这些考古资料中，舒勒有望发现通用银河的计划背面隐含的深意。
这些受通用银河控制的无人机不敢随意攻击通用银河总部大楼，但当丰塔纳中尉试图让无人机破坏指挥外部无人机群的控制中枢以干扰战场局势时，他指挥的无人机每次都会遇到敌人的围剿。当他们所能掌控的无人机被消耗殆尽时，舒勒通常会想方设法入侵一些原本属于通用银河的无人机并夺取其控制权以便继续完成干扰作战，但他很快便发现了通用银河的人工智能以惊人的速度进化并越来越难以对付。这也是舒勒并不指望那种让他们得以进入MacrossGalaxy的干扰战术能生效第二次的原因。
从通用银河的数据库中抽丝剥茧，埃贡·舒勒终于找到了和原始文明遗迹有关的记录。他不会轻易地把自己的结论告诉他人，因为曼弗雷德·白兰度就在附近虎视眈眈。把必要的公开信息透露给这位一手造成第二次统合战争的巨头大亨没什么不妥，但一些只该让真正信得过的人了解的情报则无论如何不能让白兰度知情。不管怎么说，曼弗雷德·白兰度也是他们的敌人，给予这家伙过多的帮助会让通用银河变得更加难以对付。
无人机拍摄到的全息投影画面再次变得一片黑暗，他们派出去的无人机毫无疑问地遭到了敌人的拦截并在抵达目标之前就被摧毁了。
“就算我们把通用银河能控制的所有无人机给摧毁了，外面的战局也不会变得对我军有利。”亚科武中士垂头丧气地向舒勒请求分派给他更多的无人机，“但我们可以尝试停止这艘移民船的某些机能。”
“最好不要这么做。”舒勒摇了摇头，他不能把原因对着这些护送他的战士们说明，而他相信曼弗雷德·白兰度对事情的真相心知肚明，“……丰塔纳中尉，附近还有其他失散的士兵吗？”
“没——不，这里还有信号。”拉斐洛·丰塔纳中尉在操作面板上滑动画面，“……信号显示是马林上尉。”
隔着这么远，之前无人机也只能勉强拍摄到一个模糊的人影。关在这身作战服里，所有人从外面看上去都是一模一样，丰塔纳中尉接收到的信号只能证明那是马林上尉的作战服。
“赶快把她救到这里，免得我们出去之后反而成为友军眼里的不受欢迎者。”舒勒松了一口气，他最担心的就是马林上尉的牺牲导致马林准将对他们横眉冷对，既然马林上尉还活着，只要他们能成功地逃出MacrossGalaxy，就不必再为马林准将的态度而苦恼了，“亚科武中士，准备好清理附近的敌人。”
带着失散在不同区域的友军返回通用银河总部大楼对这些习惯了陆战而不是控制无人机作战的士兵们来说无疑是一项苦差事，这一方面是由于他们本身并非属于熟悉空战的航空队，另一方面则是原统合太空军自【夏浓的苹果】事件后便基本禁止了人工智能的应用，而新统合军对此并未做出太大的改动。直到今天，大部分所谓的人工智能无人机都要在操作人员的监管下才能外出作战。
这是亚科武中士弄坏的第五架无人机了，他笨拙地操控着无人机执行他的各项命令，同时关注着周围的环境以免无人机又被敌人击落。穿梭在不同的金属地面间的无人机成为了他们观察这艘巨型移民船的眼睛，通用银河为其居民设计的整齐划一的城市、功能各异但又有着异曲同工之妙的不同建筑区以及那些专属于通用银河的巨型工厂和机房让他们大开眼界。
即便自认见识过大风大浪的舒勒也必须承认，通用银河依靠一种残酷而相对高效的手段不断地实现着技术上的突破，直到这些手段和它的最终目的反过来成为妨害了技术进步的帮凶之前，它仍然可以为此而自豪。从下到上纵横约500层的巨型移民船中，生活在不同阶层的居民有条不紊地过着与世隔绝的生活，他们通常只能通过通用银河总部大楼前往更上层。
从停止活动的生化人和已经腐烂的居民尸体中，来自Nexus船团的战士们窥见了通用银河的生态全貌。
“他们为你们……我是说，为通用银河……”丰塔纳中尉见了满地的尸体后，不由得悲从中来。他参军入伍的理由仅是为了混饭吃，Nexus船团那一套宣扬地球人至上思想的理论没有半句话能进入他的脑袋里，通用银河的说法自然也一样，“……建设了一切，到头来却被通用银河轻而易举地剥夺了生命。”
“他们可没彻底死掉。”曼弗雷德·白兰度平白无故地承担了通用银河的罪状，他觉得自己必须要反驳几句了，“如今他们的思维和意识被转移到了我们的集体意识网络中，和我们共同获得了永恒的生命——别用这种眼神看着我，通用银河还没有无知到随便抛弃自己的工具的地步。”
无人机利用建筑物作为转移敌人注意力的掩护，成功地让其中一架敌军无人机撞在了疑似发电站的建筑上。那座建筑物瞬间被熊熊大火和爆炸吞没，附近忽明忽暗的各种全息投影也在那一刹那黯淡了下来。
“他们能像你这样自由地思考吗？”舒勒找出了几条对他而言至关重要的资料，其中包括人类发现伐折罗后的早期探索方案，“像你这样，可以拥有自己的情感，自己的想法，自己的创造性。”
“你在胡说什么呢？”曼弗雷德·白兰度嗤之以鼻，“他们的情感不过是基于生存本能做出的条件反射，这些生来贫穷而无能、懒惰的家伙就该接受我们的意志。创造性？我没有在他们的身上看到任何创造性。”
曼弗雷德·白兰度和舒勒忙于争论理念的高下，一旁的丰塔纳中尉则在亚科武中士的召唤下帮助他规划最适合的救援方案。此前他们执行救援计划时，有一些无人机在变形成人形机甲模式并携带等待救援的友军返回时由于缺乏灵活性而被大量前来围攻的敌军无人机击落，此事成为了丰塔纳中尉的心病。那些人没有被外面成千上万的生化人杀死，却间接地被他们害死，这种事情不能在他手上重演了。
“像这样……再转过来。”丰塔纳中尉指着附近建筑群中的几个死角，他知道如何利用视觉上的盲区来规避直来直去的激光武器，“……听好了，等咱们从这里出去了，有很多机会找他们报仇。通用银河犯下的罪行迟早要得到清算的。”
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