超时空要塞：NEXUS OR4-EP4：莎乐美（7）
超时空要塞：NEXUS OR4-EP4：莎乐美（7） (第2/2页)“我们需要——喂，你没事吧？”麦克尼尔生怕他们唯一的救命稻草出现意外，“……军医，军医在哪里？这里有人生病了！”
“我没事，不用管我。”听到麦克尼尔的声音，薄红迅速坐直了身体，仿佛刚才出现在她身上的虚弱只是麦克尼尔的幻觉，“……需要更多的飞行员和机械师、整备人员，对吧？”
“啊，没办法，这些外星异形怪物无穷无尽，而我们的士兵和战斗机每分每秒都在损耗。”麦克尼尔松了一口气，“我有个喜欢研究生物折跃波的朋友，他也许会有一些行之有效的建议，可我们现在没法联系他……不然，我们就能直接建造用来对抗伐折罗的武器了。”
紧接着，麦克尼尔向薄红阐述了他自己构思的下一阶段作战计划。这一计划离不开守望者教团和【无瑕者】的协助，因为那些仍未被发现的原始文明遗迹似乎正被掌握在上述两个组织手中。利用原始文明遗迹来对抗伐折罗是他们唯一的希望，尽管麦克尼尔暂未发现其中的联系。
守望者教团有着温德米尔王国的庇护，【无瑕者】则在新统合军内部拥有数不清的间谍和卧底。既然【无瑕者】能突破新统合军的封锁来支援索米-3行星上的叛军并总是出其不意地给远征军带来沉重打击，他们同样也有办法暗中向温德米尔王国输送物资。倘若【无瑕者】能够派出一支舰队来协助他们作战，温德米尔行星系统内守军的压力便会迅速减轻。即便这些以反抗新统合军和巨型星际企业集团为己任的斗士无法分派作战舰船，战斗机和其他物资也能缓解燃眉之急。
“说得再明白一些——没有外界的援军，谁也无法抵抗伐折罗的入侵。”麦克尼尔不介意私下里讲一讲最为悲观的估计，“你看，也许你可以在部分战场制造混乱，但是伐折罗的数量占据压倒性的优势，而且它们聪明地没有派遣容易导致指挥结构崩溃的【高等级】个体来到这里。如果你让我在几个月之前，哪怕是在2月，去考虑和【无瑕者】合作，我一定会认为我自己疯了……经历了这么多事情之后，我反而认为和他们的合作是必要且正确的决定。”
“温德米尔人可不太愿意继续进行全面动员哪。”薄红给出了让麦克尼尔颇为无奈的答复。
“……这么说，之前他们派来的飞行员，即便不是贵族或贵族的亲戚，也至少可以声称自己是某个贵族的后代？”麦克尼尔早该猜到这一点，“也对，生活在平房和泥土里的平民是没机会开飞机或是用滑翔翼进行代替训练的。他们光是活着便已经耗尽了精力，怎么会把飞行这么奢侈的事情当做是爱好呢？但是，我记得你曾经向国王保证过将来要改变这一点。”
“等到这些会开飞机的贵族都死在战场上之后，我们就可以公开地推行飞行培训班了——其实现在已经开始了。”薄红指出了麦克尼尔的失误，“我可不会把改变温德米尔王国的希望完全托付给一个随时会改变主意的国王，要不是——”
麦克尼尔正等着薄红指明温德米尔王国和这些外界援助力量之间的冲突，没想到薄红竟在转瞬间一声不响地捂着右眼蜷缩在了驾驶室里。他这回打定主意让薄红去接受检查和治疗，也许生活在恶劣环境中的人总是会染上稀奇古怪的病症。
年轻的士兵试探性地敲了敲战斗机的外壳，说道：
“……你还是休息几天吧。这世界上没有任何凭空提供能量的奇迹，而我们也远远没有无能到完全把自己的存亡托付给个人的程度。”
从驾驶舱的边缘探出一只苍白的手，那只手向着麦克尼尔挥动了两下，意思大概是了解了麦克尼尔的好心。确认对方明白了他的意图后，麦克尼尔便从侧门离开了机库，参加由博尚组织的战术研讨会议。如果当事人愿意保持着坚强的姿态，他决不会为了自己的主观意愿上的满足而强行抢救打算安乐死的绝症患者或是逼迫那些不愿对外开放心扉的自闭者进入嘈杂的社交场合。过去的七十多年中，麦克尼尔见证了人生的大起大落，也学会了适当地尊重他人的意志。
“不过，总得多加留心才行。”
只要脆弱的信任关系还能维持下去，被困在温德米尔行星系统内的多支不同武装力量就有合作应敌的能力。一旦【无瑕者】进入此地，新统合军在守军总体军事力量中所占据的比例将会进一步下滑，届时因梅尔曼少校等人就算想要夺回主导权也没机会了。况且，因梅尔曼少校看起来并不像是热衷于加强管控的那种强硬派军官。
陌生的舰队由远及近，很快抵达了麦克尼尔眼前，麦克尼尔及时地调整战斗机飞行的角度和速度，以免被这些高速冲撞过来的钢铁巨兽撞成碎片。
战斗机接到了一条通讯请求，麦克尼尔悠然自得地决定大方地接受，反正这些来路不明的宇宙战舰没有向他开火，这已经证明对方至少不是敌军。
“您好，我们应相关人员的邀请，前来协助温德米尔行星系统的平民对抗入侵的伐折罗。”出现在全息影像中的是一名穿着单调的黑色制服的军官，“这里的新统合军在什么地方？”
“……如果您是指理应驻扎在这里的部队，那么他们已经因自己的失误而送掉了性命。”麦克尼尔从外置仪器捕捉到的影像中发现这些宇宙战舰上有着熟悉的黑色旗帜，心里的不安终于消散了，“至于我们……我们是从Nexus船团流亡到这里的逃兵，情况很复杂。”
这种令人迷惑的说法也把对面的【无瑕者】通讯员弄得茫然失措，他连忙和周围的同伴确认了几条情报，这才继续和麦克尼尔通话：
“……请到这艘战舰上把具体情况报告给我们。”
麦克尼尔立即向正在附近训练的伯顿发送了一条通讯，然后按照和自己保持通讯的军官的指点，接近这艘宇宙战舰尾部的机库。伴随着机库大门的缓缓开启，麦克尼尔轻车熟路地将战斗机送进机库中，等待着机库大门关闭。待到机库内部的气压恢复正常后，麦克尼尔才敢离开驾驶舱，举起双臂向周围的【无瑕者】士兵们证明自己并无敌意。
几名士兵引导着他登上附近的电梯，那较为古老的操作面板提醒着麦克尼尔，这是一艘年久失修的老旧航空母舰。
“各位……下午好。”站在电梯里的麦克尼尔咳嗽了两声，“你们……有没有……”他敏锐地察觉到附近的三名士兵皆面色不善，意识到自己并不属于被他们欢迎的人，“……多余的战斗机？”
没有任何士兵回答他，三名士兵将他推出电梯，像是扭送犯人一样地把一脸茫然的新人飞行员送到了舰桥附近。
穿着便服而不是制服的以斯拉·本·戴维一瘸一拐地离开属于舰长的位置，向着站在台阶下方的麦克尼尔走来。
“你们的士兵对客人的态度不怎么友好。”麦克尼尔紧张地伸出右手，等待着对方的答复，“也许只是我多虑了。”
“我们的组织中有大约一半的人员是被新统合军或是通用银河这样的企业害得家破人亡的受害者，另一半则是在认识到新统合究竟是个多么扭曲而令人厌恶的畸形儿之后决定拥抱光明的新统合军军人。”以斯拉·本·戴维和蔼地请麦克尼尔坐到指挥台下方的星图生成装置附近，“每一个新统合军的士兵都会在未来成为我们的仇敌或是战友，那依赖于他们最终选择的道路。”
“……原来如此。”麦克尼尔不敢抬头去看那些安分守己地维持着这艘飞船正常工作的操作人员，“这是你们刚刚从索米-3撤回的部队，而那里的新统合军还在一刻不停地进行大屠杀。”
“新统合军和通用银河是这怪物的两条手臂，一条用来向几千亿受奴役的公民们推广【秩序】，另一条用来向那些试图找寻出路的开拓者虚构出【自由】。”本·戴维毫不在意地和麦克尼尔一同来到了星图前方，“有时他们选择用一条拆掉另一条，但这规律是不会改变的。现在加入我们，还不算晚。你有反抗新统合军的意志，否则你就不会选择流亡了。”
麦克尼尔艰难地咽下卡在嗓子里的口水，以尽可能友善的语气回应道：
“……我的经验告诉我，任何追求平等的理想最终都会通向奴役。所以，请允许我拒绝。”
“难道你们现在不是身处奴役之中吗？”本·戴维奇怪地看着麦克尼尔，“如果你没有受到奴役，那你又为什么要逃离远征军、来到温德米尔王国呢？在索米-3被屠杀的十几万人算什么呢？”
“行了，我觉得咱们应该讨论讨论怎么对付这些外星异形怪物。”麦克尼尔连忙指了指星图，想尽快转移话题，“以您带来的舰队规模而言，还不足以彻底击溃这些入侵温德米尔王国的怪物。”
“没关系，我们联络了更可靠的友军，他们比我们更专业。”说到这里，本·戴维在温德米尔行星系统内部标出了几个注释，“……还有，我衷心地希望你们没有在之前的混战中摧毁这里的原始文明遗迹，不然我们将会失去对抗伐折罗背后的通用银河的重要武器。”
TBC