魔劣：S.T.A.R.S. OR2-EP4：旭日东升（20）
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后藤弘毅的个人安全最近受到了相当程度的重视，他原本就是国会议员，如今更是站到了对抗魔法师家族的前线，倘若这样一个在政坛和商业两大领域兼具重要地位的人物也不能反抗魔法师家族那正在逐渐扩张的势力范围，日本的未来将变成一潭死水。不仅大村义政出动了一切能够动员的力量保护女婿，连一直躺在医院中接受治疗的古贺元太郎首相也终于表明了自己的态度。他的发言几乎完全复述了后藤弘毅的主要意图，那便是他们着力对外宣传的【面向未来的法律】。
“在日本，不该，也不能有任何个人或机构可以不受法律的管辖。即便是外国人犯了法，也要按照我国或他们对应的国家的法律来处理。最近引起争议的法案，可以说是填补了我国法律体系中一块十分重要的空白，也给了我们更大的信心去面对未来的挑战……”
操之过急会带来更加激烈的冲突，古贺元太郎完全理解这一点。他们不会立刻剥夺魔法师家族的特权，而要通过循序渐进的方式将魔法师家族像其他机构一样纳入法律的管辖之下。魔法师家族也许可以不受任何已有机构的管理——没问题，那么古贺元太郎不介意成立一个新的机构来行使对应的职能。不受控制的武装力量将带来灾难，生在昭和年间的古贺元太郎经常听他那位参加过世界大战的爷爷如此陈述事实。他明白，爷爷只是将责任推给了那些光头将军们，士兵和普通军官只会认为自己被迫服从了命令。纠结谁该为悲剧而负责，不是古贺元太郎心中的首要事项。无论是真心热爱和平也好，恐惧迎来战败也罢，古贺元太郎不允许日本出现能够不受控制的事实军队。
在他因脑溢血而住院期间，终于从工作中解脱出来的古贺元太郎思考了许多过去他一直忽略的问题。倘若日本继续被失控的新势力引导着走向毁灭，他也过不上自己梦寐以求的太平日子。距离后藤弘毅上一次拜访他，大概过了两天左右，一个穿着单调衣服的外国青年以看望首相为名进入了病房。
“您好，古贺元太郎首相。”青年将礼物放在一旁，“我来到这里，是希望您继续支持后藤议员的法案。”
“我已经在支持他了，美国人。”古贺首相笑着让青年坐在室内唯一一把椅子上，“我是老了，无能为力，没有办法在这些事业上投入更多的精力。听说，你们很快就有希望彻底掌控整个美国，是不是？”
“是美国的公民们选择了NFFA。”青年正色道，“不是掌控，这是公平且合理的结果。”
“魔法师的特权可不是日本公民的选择，我很清楚。”古贺首相有些心酸，他脸上的皱纹挤在一起，让他因疾病而显得憔悴的脸庞看上去更显得失去生机，“……你们NFFA的行动，是放在阳光下的，是做给所有人看的，也是所有人都能预料到但就是无法阻止的。和作为合众国未来执政者的你们建立同盟关系，对我们日本只会有好处。”
“感谢您的理解和支持，古贺首相。”青年从椅子上站起来，拍了拍白色的大衣，学着日本人的动作，向古贺元太郎鞠躬，“希望我们之间的互信能够让这份同盟关系经得起战乱年代的考验。”
麦克尼尔走出病房的时候，他的心中始终还保存着对古贺元太郎的怀疑。古贺首相在偶然地成为首相之前，首先是一个以明哲保身为优先选项的政客。不公开表态就可以避免成为激烈争斗的受害者，保持相对中立和调解员的地位也能让那些各自还希望事态能够得到缓和的温和派拥有一个互相交流的渠道。制造魔法师家族的尝试，很久以前就已经开始，但制造拥有特权的、以数字编号作为姓名一部分的魔法师家族的项目，是在21世纪30年代立项并迅速取得成效的。既然日本的公民还没有习惯这种常态，趁着他们还具有反感和抵抗意识，扭转这种趋势相对而言较为容易。等到所有人都习惯了新的等级秩序，再想让市民上街抗议，就不大现实了。
关于为何NFFA最终一定要选择其他势力而非魔法师家族作为盟友这一问题，麦克尼尔也曾经试图从亚当·希尔特那里获得答案。当时正在冥想的圣会顾问少见地停止了自己的【修行】活动，转而认真地和麦克尼尔探讨NFFA一切决策的出发点。
亚当·希尔特一向将理智和冷静看作分析问题时必不可少的要素，没有理智就没有清醒的认识，缺乏正确认识的后果则是得出错误的结论并给出错误的判断。麦克尼尔完全赞同这一态度，这也是他认为亚当·希尔特更适合在NFFA内占据主导地位的原因。
“立场是根据我们自身所处的地位而决定的。”亚当·希尔特想起了合众国本土进行的国会三分之一改选，“就拿现在的国会议员选举作为案例，您认为一个生活在贫困线上的普通公民，会投票支持那些明目张胆地声称打算采取更多对穷人不利政策的候选人吗？”
“不会，但是——”麦克尼尔有些为难，“……也有不少人明明一贫如洗，却偏偏终日关心那些富人的所思所想。”
“奴隶为主人的生活而担忧，是因为自己做久了奴隶，找不到自己的定位。”亚当·希尔特丢下一句掷地有声的话，“过去我们总说要反抗外部的暴君，而忽视了藏在我们内部的。这样一来，虽然我们的同胞有选票，大多数公民依旧是以奴隶的心态活着，学不会支持那些真正为自己考虑的义人，而要信撒旦的鬼话、投奔准备将他们最后一滴血压榨干净的恶鬼。”
希尔特顾问提起穷人时，眼中总是闪着莫名的光彩。麦克尼尔猜想，这位年纪轻轻就受到真理之父重用的圣会顾问，的确因为妻子不幸离世而变得偏激了。一个碰巧吸了毒没多久的医生给亚当·希尔特那重病的妻子做手术并直接导致病人死亡，事后竟然没有受到任何处罚，这直接导致亚当·希尔特认为那是天意——是毒贩子特地以这种方式来害他。偏激归偏激，尽管亚当·希尔特在某些问题上的看法十分奇怪，他肯定比本杰明·佩里那个只把一切事物看作成本、代价和收益的小贩要好得多。
他们选择的代理人已经获得了胜利，是时候轮到他们进行庆祝了。汤姆和兰德尔下士在餐厅中打闹，希尔兹上尉忙着用那些不具备杀伤性的魔法表演魔术，萨拉斯中士则站在一旁为战友们精彩的表演而拍手叫好。穿上那身制服后，他们就是不近人情的杀手和工具；脱掉军服后，所有人都在内心深处埋藏着用来提醒自己的那份人性。想要寻找到这样的战士，以后也许会变得越来越难。麦克尼尔凭借着漫长岁月中逐渐积累的智慧和经验维持着自己的理智，那些和他【同龄】的年轻人或许没有。NFFA的结论是正确的，合众国需要改变，需要全面的变革，这变革要获得下一代人的支持，就像STARS小队中年轻的士兵们一样。
“喂，迈克，你不来表演几个节目吗？”希尔兹上尉向着麦克尼尔喊道。
“呃……我不擅长。”麦克尼尔尴尬地说道，“只要看着你们表演就可以了。”
连平时只和亚当·希尔特讨论投资问题的白川社长都投入到了庆祝活动当中，这些来自合众国的贵客马上就要带着令人满意的成果返回祖国，在他们离开前，自己可得把他们伺候得满意——也许白川雄二确实是这么想的。凭借着亚当·希尔特的准确判断，白川社长最近又赚了不少钱，这足够他为自己的新书宣传活动造势。麦克尼尔始终弄不懂白川社长为何如此热衷于写书并宣传自己的理念，或许这就是富人的乐趣。
亚当·希尔特和麦克尼尔坐在观众席上，继续喝着酒。
“您有什么仇人吗？”
“我的仇人有点多。”亚当·希尔特不屑地哼了一声，“可惜，他们都是一些懦夫。”
“去横滨执行任务的时候，我和那个后来被杀的实验品交流了一阵。”麦克尼尔自觉本应有机会拯救那个可怜人，他至今为此而感到失落，“我问他，假如有一个机会，他最想报复的人是谁？后来他趁着我和东山元英谈话时逃跑了，头上的装置也被人拆掉……在横滨市区内大开杀戒，我只能选择把他干掉。”
亚当·希尔特静静地听着麦克尼尔讲述那场惊心动魄的战斗。即便失去了魔法，实验品也能凭借躯体的力量将麦克尼尔撕碎，每一次交手都是麦克尼尔在用自己的生命进行赌博。他赌赢了，实验品被他所杀，尽管功劳被他送给了那位名叫二本松义吉的警官，麦克尼尔收获的是一个本应成为敌人的陌生人的友谊和更多的情报。做事可以不择手段，代价是得不到真正的盟友。没有人知道依旧一腔热血的二本松义吉经历了怎样的转变，在那之后，他逮捕了麦克尼尔放走的两名杀手，以便继续为麦克尼尔封锁消息。
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