第43章 王者

第43章 王者 (第2/2页)

州佐依照瞎子的吩咐往前走，果然看见那座大门。他慢慢走进去。一个人从里面出来，衣服帽子是汉代款式，也不说自己的姓名。州佐向他说明来意。那人说：“请你留下住几天，我会引你去拜见当事人。”于是领他去一个地方，叫他单独住在一间屋子里，供给他吃喝。州佐闲着无事，信步走到屋后，看见有一处花园，就进去游览。只见古老的苍松遮天蔽日，细嫩的小草如同毯子。他转过几处回廊台榭，又看见一座高大的亭阁，踏着台阶进去，看见墙上挂着几张人皮，人皮上五官俱全，散发出熏人的腥臭味。州佐不禁毛骨悚然，赶紧退出来，回到住处。他料想自己的皮也要被剥下来留在异乡，已经没有生还的希望了，便想着进退都是一死，也就听凭命运安排。
　　
　　第二天，那个穿汉代衣冠的人把他叫去，说：“今天可以见当事人了。”州佐唯唯诺诺地答应着。那人骑着一匹烈马，跑得很快，州佐跑步紧跟着他。不久，来到一座官府门前，俨然像是总督府，黑衣衙役排列在两旁，气势庄严肃穆。那人下了马，领着州佐进去。又过了一道门，看见一个人，王者模样，他头戴镶珍珠的帽子，身穿刺绣的礼服，朝南坐着。州佐快步上前，叩头拜见。王者问：“你是湖南押解饷银的差官吗？”州佐应是。王者说：“银子全都在这里。这么一点点银子，你们的巡抚就慷慨些赠送给我，没什么不可以的。”州佐哭泣着诉说：“给我的限期已经满了，回去必定受刑，我向巡抚禀报，凭什么申述证明呢？”王者说：“这个倒不难。”于是把一个很大的信封交给他说：“拿这个去回复他，可以保你平安无事。”又派武士送他。州佐害怕得屏着呼吸，不敢分辩，接过信封就回去了。沿途的山川道路，都不是来时所经过的。走出深山后，护送的人就回去了。
　　
　　州佐走了几天，抵达长沙，恭敬地向巡抚禀报。巡抚越发认为他是胡编，怒冲冲地不容分辩，命令左右立刻用绳索把他捆绑来。州佐慌忙解开包袱，拿出那封信来。巡抚拆开信，还没有看完，就面如灰土。立即命人给州佐松绑，只是说：“饷银也是小事，你先出去吧。”于是马上发下公文给下属官员，设法把银子补上，押运上京了事。过了几天，巡抚得了场病，没多久就死了。
　　
　　在这以前，有一天，巡抚和他的爱妾同床共寝，醒来后，发现爱妾的头发全被剃光了。整个官署都感到很惊异，没人猜得出是什么原因。原来州佐带回的那信封里装的就是爱妾的头发。此外还有一封信，上面说：“你从县令、知府起家，官位已达人臣之极品。受贿贪赃，数不胜数。前些天的六十万两银子，已验收存库。你应该用你自己贪污的赃款，补足原来的数额。押送饷银的差官无罪，不许横加责罚。日前剪取你爱妾的头发，是为了表示小小的警告。你如再不听教诲、吩咐，迟早就要取你的首级。你爱妾的头发随信附还，以作证明。”巡抚死后，家人才把这封信的内容传出来。后来下属官员派人去寻找那个地方，那里都是重山叠嶂、悬崖深渊，无路可通了。
　　
　　异史氏说：“红线盗金盒，借以警告贪婪的人，也确实是大快人心的奇事。但是世外桃源的仙人，不会做抢劫的事；即使是剑客聚集的地方，怎么能有城池官署呢？唉！这是什么神仙呢？假如能找到那地方，恐怕世上到那里去诉苦告状的人将要没完没了了。”